Для работы дизеля на каждом из скоростных и нагрузочных режимах требуется строго определённое количество топлива. Его подаёт топливная система. Для сгорания 1 кг дизельного топлива в цилиндр через систему впуска должно быть подано 14,45 кг воздуха. Если Вы вовремя не сменили фильтрующий элемент воздушного фильтра, то количество воздуха, поступающего в цилиндры, будет недостаточно для того, чтобы сгорело то количество топлива, которое впрыскивается через форсунки в камеры сгорания - дизель будет дымить чёрным дымом и не сможет развить полную мощность.
К рекомендуемым для иномарок срокам замены фильтрующих элементов воздушных фильтров (например, через 40000 км пробега) нужно подходить с достаточным скептицизмом, ведь проезжую часть наших городов и сёл не моют водой с моющими средствами как в европейских странах. Хорошо если система впуска воздуха имеет исправный индикатор засорённости воздушного фильтра - он подскажет Вам, когда нужно заменить фильтрующий элемент. Если индикатора засорённости нет, извлеките фильтрующий элемент и прокатитесь (недалеко) на Вашем автомобиле - если Вы чувствуете, что мощность двигателя возросла и видите, что дымление уменьшилось - меняйте фильтрующий элемент
Рекомендуемые сроки замены топливного фильтра достаточно неопределённы - после пробега 20000 км, 30000 км, через год, через 18 месяцев и, наконец, "почаще". Характерными признаками того, что топливный фильтр нужно менять, является падение мощности и неустойчивая работа дизеля на высокой частоте вращения коленчатого вала - проходного сечения фильтра недостаточно для пропускания необходимого количества топлива. Чтобы реже заменять дорогостоящий фильтрующий элемент, старайтесь заправлять в топливный бак отстоянное топливо (желательное время отстоя -10 суток!).
Дизель не имеет системы зажигания. Воспламенение смеси в цилиндре происходит за счёт того, что воздух, поступивший через впускные клапаны в цилиндр, сжимается во время специального такта сжатия в 16..23 раза. В результате этого, давление в цилиндре возрастает до 2,..3,5 МПа (20...35 кгс/см), а воздух, перемешанный с оставшимися в камере сгорания отработавшими газами, нагревается до температуры 700...900К, Эта температура выше температуры самовоспламенения дизельных топлив (583К - для летнего и 503К - для арктического), поэтому последние самовоспламеняются без свечей зажигания.
Однако, чем дольше работает двигатель, тем больше износ цилиндров, компрессионных колец и большее количество газов прорывается в картер, меньше давление и температура в конце такта сжатия, труднее запуск дизеля. Величина зазора в замках компрессионных колец у большинства дизелей легковых автомобилей лежит в пределах 0,35.,.0,6 мм (предельная величина у изношенного дизеля 1...1.5 мм). Если Вы экономите деньги и вместо замены фильтрующего элемента воздушного фильтра продуваете и очищаете его щёткой, то возможны прорывы фильтрующей шторы и преждевременный выход двигателя из строя.