Рекомендации по выбору домашнего животного, основные принципы

Что же позволит клиенту подобрать питомца, принимая во внимание как особенности данной породы, так и свой образ жизни, собственные ожидания и личные предпочтения. Часть ведущих компаний, специализирующихся на разведении и продаже домашних животных, располагают всем необходимым, чтобы помочь будущему хозяину выбрать четвероногого друга.

Рекомендации относительно некоторых породных особенностей будущего питомца (например, склонность к голосовым сигналам, умение ладить с детьми, охранные или пастушьи наклонности) помогут владельцу лучше справляться с животным, понять невозможность модификации некоторых форм его поведения, приблизить свои ожидания к реальности. Так, следует отговорить будущего хозяина от приобретения животного "рабочей" породы только потому, что ему нравится время от времени совершать длительные прогулки. Он должен осознать, что подобным породам требуется не эпизодическая, а постоянная, значительная по объему психологическая и физическая нагрузка.

В число важных вопросов, требующих консультации, входят следующие:
1. оптимальный возраст питомца в момент приобретения;
2. потребности животного в формировании общественных отношений;
3. признаки, на которые следует обратить внимание, оценивая темперамент родителей животного;
4. выбор породы и пола;
5. место, где приобрести питомца;
6. подход к оценке питомника, заводчика и конкретных животных. Кроме того, нужно посоветовать владельцам-новичкам, как обустроить свой дом к прибытию нового жильца, где и как приготовить ему место, как его кормить, дрессировать и тренировать, как заботиться о его здоровье.

Основные принципы. Прежде всего, важно правильно выбрать питомца. Нередко домашних животных покупают под влиянием мимолетного желания. Свое решение будущие владельцы принимают, основываясь на эмоциональных факторах, таких, как предыдущий опыт содержания питомца конкретной породы, опыт общения с животным у друзей, последний крик моды, фильмы, в которых сняты животные определенной породы. Идеально для будущего хозяина было бы получить совет насчет породы, наиболее соответствующей его условиям жизни, еще до того, как он приобретет четвероногого друга. Неоценимой услугой является рекомендация ветеринарного врача. Важно уметь посмотреть на мир глазами животного. Необходимое условие процесса дрессировки и модификации любого поведения - это понимание того, как животные обучаются, чем их органы чувств отличаются от человеческих. Существует несколько основных принципов, которые необходимо знать, приступая к дрессировке животного или к изменению его поведения.

Выработка оперантного условного рефлекса. Выработка оперантного условного рефлекса — главный метод, с помощью которого осуществляется дрессировка собак и кошек. Он учит животное реагировать на раздражитель добровольно, чтобы получить подкрепление или вознаграждение. Чтобы питомец захотел воспроизвести какую-либо поведенческую реакцию, требуется "нечто, ради чего стоит стараться", поскольку поведение управляется своими последствиями. Если последствия "хорошие", реакция, скорее всего, будет повторяться; и наоборот, если последствия "плохие", поведенческая реакция вряд ли будет воспроизводиться вновь.

Этот и другие аспекты дрессировки более подробно рассмотрены; важно, чтобы владельца консультировали относительно правильного применения теории выработки оперантного условного рефлекса. Этого легче всего достичь, имея хорошие рабочие взаимоотношения с тренером, которому ветеринарная клиника полностью доверяет.

Тон голоса. Собаки и кошки используют невербальную коммуникацию, и поэтому, стараясь понять, что от них требуется, полагаются на язык тела и тон голоса человека. Грубый или резкий тон выдает недовольство говорящего, независимо от используемых им слов. Часто, наблюдая реакцию собаки, владелец думает: она сознает, что поступила неправильно, у нее "виноватый вид". На самом же деле животное просто показывает, что хочет успокоить хозяина, реагируя на тон его голоса. Питомец, возможно, и понятия не имеет, что же он сделал неправильно,— он просто понимает, что попал в беду... или что его хозяин непредсказуем.

Дрессировка с применением пищевого вознаграждения. В дрессировке пища часто используется в качестве вознаграждения, поскольку она является первичным подкрепляющим фактором, т.е. естественным вознаграждением. Ее можно использовать как безусловный раздражитель в начале обучения животного. Например, обучая щенка садиться по команде, над его носом держат лакомство, постепенно сдвигая руку к затылку. По мере того, как голова щенка поднимается кверху и отводится назад, круп у него опускается, и малыш принимает положение сидя, потому что так удобнее смотреть на лакомство. Таким образом, лакомство используется для формирования условных рефлексов домашнего животного. Как только поведенческая реакция усвоена, пищевое вознаграждение следует давать только время от времени для прерывистого подкрепления поведения.

Нередко в адрес дрессировки с применением пищевого вознаграждения высказывается следующее критическое замечание: животное будет работать только тогда, когда видит лакомство. Это недоразумение объясняется неправильным использованием пищевого раздражителя как "взятки". Лакомство становится взяткой, когда его превращают в обещание или искушение и дают независимо от выполнения команды либо даже раньше, чем она будет выполнена. Хозяин неоднократно повторяет команду, и, в конце концов, питомец выполняет ее. В результате оказывается, что это животное научило владельца давать ему больше лакомства после бесчисленного произнесения команд. Если же у хозяина нет лакомства, оно и не подумает выполнить команду.

При правильном осуществлении дрессировки с применением пищевого вознаграждения питомца учат: получать лакомство — все равно, что работать за заработную плату (т.е. вознаграждение зависит от выполнения команды). В этом случае команду дают только один раз; если поведенческая реакция не воспроизводится, хозяин уходит, не давая животному никакого вознаграждения. Некоторое время спустя питомец усваивает, что если он не "работает", то и зарплаты не получает. Тогда он начинает прислушиваться внимательнее, ведь теперь его уже не угощают просто так. И данный метод становится наиболее эффективным методом дрессировки.