Собака стала первым домашним животным. Произошло это примерно 30 тыс. лет назад. Все прочие животные были одомашнены значительно позже. О том, кто был предком (или предками) наших домашних любимцев, можно говорить лишь предположительно, поскольку абсолютно достоверные доказательства отсутствуют.
Пользующаяся широкой популярностью гипотеза К. Лоренца о происхождении собаки путем приручения маленьких волчат и шакалят воспринимается специалистами-кинологами довольно скептически; большинство из них склоняются к тому, что ни современный волк, ни тем более шакал не являются предками домашней собаки. Это ее родственники, и весьма отдаленные. Что же касается реальных диких предков собаки, то они в природе не сохранились.
Происхождение. В середине прошлого века одному из собаководов графства Аргайлшир, разводивших кэрн-терьеров, случайно удалось получить несколько белых щенков. В результате появилась порода уэст-хайленд-уайт-терьеров, которые представляют собой белых кэрн-терьеров.
Описание. Небольшой выносливый терьер с широкой грудью и мускулистыми конечностями. Рост около 28 см. Вес от 7 до 10 кг. Для собак этой породы характерны короткие, плотно сходящиеся челюсти, ножницеобразный прикус, выраженный переход от лба к морде, слегка выпуклый череп. Глаза темные, глубоко посаженные, с проницательным выражением. Уши маленькие, стоячие. Хвост не купированный, длиной около 12,5-15 см. Шерсть всегда чистого белого окраса, прямая, длиной около 5 см, подшерсток мягкий и густой.
Характер. Темпераментные, подвижные, самоуверенные.
Происхождение. Впервые на выставке эта порода была представлена в 1885 г., однако до этого она существовала под именем староанглийского рыжевато-черного жесткошерстного терьера.
Описание. Внешне собака напоминает уменьшенного эрдельтерьера, от скрещивания которого с другими терьерами она и произошла. Максимальный рост 39 см. Вес от 9 до 9,5 кг. У вельш-терьера черный нос, крепкие зубы с ножницеобразным прикусом, несколько более широкая, чем у фокстерьера, морда. Глаза темные и маленькие. Уши V-образные, загибаются вперед. Хвост купирован, поднят. Конечности прямые и мускулистые. Лапы маленькие, круглые, похожие на кошачьи. Шерсть грубая, жесткая, густая. Идеальный окрас рыжий с черным или рыжий с черным с проседью.
Характер. Живые, независимые, веселые, преданные, послушные, смелые.
Происхождение. Порода, результат скрещивания бульдога и различных терьеров, была выведена в XIX в. в английском графстве Стаффордшир. После долгого периода забвения она вновь вернулась на выставки собак в 1935 г.
Описание. Сильная, мускулистая, но одновременно активная и подвижная собака. Рост 35-40 см. Вес: 12,5- 17 кг-кобель, 10,8-15 кг -сука. Для собак этой породы характерна короткая, широкая голова, мускулистые щеки, хорошо выраженный переход от лба к морде, верхние и нижние зубы плотно сходятся. Глаза круглые, темные. Уши полустоячие. Шея короткая и мускулистая. Грудь широкая. Хвост средней длины, опущен, никогда не закручивается. Конечности прямые и широко расставленные. Шерсть короткая, глянцевитая, мягкая, плотно прилегающая к телу. Окрас рыжий, бежевый, белый, черный, голубой или любой из этих цветов с белым.
Характер. Воинственные, но спокойные, послушные, снисходительные по отношению к детям, преданные своему хозяину настолько, что готовы отдать за него жизнь.
Происхождение. Самая молодая порода из семейства терьеров. Впервые эти собаки были представлены на выставке в 1933 г. Мягкошерстный пшеничный терьер мало известен за пределами ирландского графства Керри.
Описание. Это сильные собаки с элегантной походкой. Рост около 45 см. Идеальный вес 15,8 кг. У них довольно короткая морда, челюсти, позволяющие намертво схватить добычу, крупные зубы. Глаза темно-орехового цвета. Уши маленькие, наклонены вперед. Хвост купирован, приподнят, но не закинут на спину. Передние конечности совершенно прямые, задние - мускулистые. Шерсть густая и мягкая (что, впрочем, ясно из названия), волнистая или в завитках. Окрас пшеничный.
Характер. Смелые, активные, предприимчивые, подвижные. Легко переносят усталость и плохую погоду.
Применение. Ирландцы считают, что эту собаку можно обучить многому: сторожить, защищать, вести отару, охотиться на живущих в норах животных. Мягкошерстный пшеничный терьер также легко приспосабливается к жизни в квартире или в саду.
Происхождение. Своим происхождением собаки этой породы обязаны кораблекрушению. В начале XVII в. вблизи шотландского острова Скай разбился о скалы испанский корабль. Среди спасшихся была мальтийская собака, которая, скрестившись с местными терьерами, и дала начало новой уникальной породе.
Описание. Длина тела этих собак должна быть в два раза больше роста, который в среднем составляет 25,5 см. Вес должен быть около 11,5 кг. У суки эти параметры на 10% меньше. У них мощная морда, черный нос, темно-коричневые глаза, уши стоячие или висячие. Хвост, который никогда не бывает загнут, опущен. Подшерсток мягкий, однако сама шерсть длинная, жесткая и прямая. Окрас серо-голубой, сизый или кремовый, но при любом окрасе шерсть на ушах должна быть черного цвета.
Характер. Очень добрые, вежливые и преданные. В Эдинбурге поставлена памятная доска скай-терьеру, который в течение десяти лет жил на могиле своего хозяина.
Происхождение. Силихэм-терьера вывел в середине прошлого века английский капитан Джон Эдварде путем скрещивания денди-динмонт-терьера, бассета, вельш-корги, уэст-хайленд-уайт-терьера и жесткошерстного фокстерьера. Официально эта порода была признана в 1910г.
Описание. Рост не более 30 см. Максимальный вес: 9 кг - кобель, 8,1 кг - сука. У силихэм-терьера выпуклый череп, большой нос, мощные челюсти с крепкими зубами и длинными клыками. Глаза круглые и темные. Уши широкие, прижаты к щекам. Шея длинная и мускулистая. Хвост купированный, стоячий. Передние конечности короткие и прямые, задние - мощные и мускулистые. Шерсть длинная, грубая, глянцевая, ее необходимо регулярно стричь. Окрас: белый, желтовато-белый.
Характер. Воинственные, живые, преданные и аристократичные. О силихэм-терьере говорят, что это "самое удачное сочетание веселости и смелости".